Použitie zdravotnícky materiál na jedno použitie je v súčasnosti v lekárskej praxi všadeprítomná. Z dôvodu vysokých nákladov na tieto položky je tiež bežná prax ich opätovného použitia po sterilizácii, najmä v ekonomikách s chudobnými zdrojmi. Etika opätovného použitia predmetov na jedno použitie však zostáva nejasná. Existuje niekoľko podobných podmienok, ktoré vyjadrujú etiku opätovného použitia predmetov na jedno použitie.
Medzi ne patrí okrem iného použitie obnovených transplantátov obličiek a použitie generických liekov. Etické obavy zahŕňajú obavy o bezpečnosť pacienta a možnosť infekcie. Je tiež dôležité pochopiť úlohu informovaného súhlasu pred opätovným použitím položiek na jedno použitie. Rozšírená prax opätovného použitia by mohla potenciálne znížiť vysoké náklady na zdravotnú starostlivosť a znížiť množstvo vyprodukovaného nemocničného odpadu.
Najväčšou výhodou používania zdravotníckych pomôcok na jedno použitie je, že manipulácia so zariadením ihneď po použití zvyšuje bezpečnosť pacienta. Jednorazové zdravotnícke pomôcky znižujú riziko infekcií v mieste chirurgického zákroku a krížovej kontaminácie. Ak zariadenie používa iba jedna osoba a používa sa správne, možnosť prenosu choroboplodných zárodkov a chorôb medzi pacientmi a zdravotníckym personálom je prakticky eliminovaná.
Podľa CDC predmety na jedno použitie zlepšujú bezpečnosť pacientov tým, že eliminujú riziko kontaminácie medzi pacientmi, pretože sa likvidujú, a preto sa nepoužívajú pre iných pacientov. S rastúcim zameraním na kontrolu infekcií, jednorazový zdravotnícky materiál môže poskytnúť pokoj, zlepšiť bezpečnosť pacienta a môže výrazne znížiť riziko krížovej kontaminácie.